Het Amerikaanse dagboek van de ThinkQuest-winnaressen
Thinkquest live 2005, CA San Francisco 18 – 22 september 2005
Wij zijn Renate Spaan, Naomi Cheuk Alam, Nienke Koperberg en Laurette Nijssen. Wij zijn in Amerika geweest. Wij waren daar omdat wij de 1 ste prijs binnen onze categorie van ThinkQuest Internationaal hadden gewonnen. ThinkQuest is een wedstrijd waarin jongeren een educatieve website maken. Diegene die binnen hun categorie de eerste tot en met de 3de prijs heeft gewonnen zijn uitgenodigd om in Amerika hun Award op te halen en een programma te volgen. Die bestond uit workshops, “social activitities” en vrije tijd.
Zaterdag, 17 september
Na een vermoeiende vlucht waren we eindelijk aangekomen in het mooie San Francisco. Ze waren bij de douane erg streng. We moesten lang wachten voordat we het land in mochten. Van alle mensen werd een irisscan en een vingerafdruk genomen. Als je weer eens naar Amerika gaat dan controleren ze of nog steeds dezelfde persoon hetzelfde paspoort heeft. Met een Shuttle Bus waarvoor we in Nederland al via Thinkquest vouchers hadden gehad reden we naar ons hotel. Nadat we allemaal onze kamer hadden bekeken en even hadden gerust gingen we met zijn 10-en ( 2 coaches en van iedereen een ouder omdat die verantwoordelijk zijn voor jou) lekker eten in China Town in een restaurant met een ronddraaiend plateau in het midden van de tafel. Zo kan je uit alle bakjes die langs komen iets eten. Daarna na moe terug gelopen te hebben konden we lekker op onze bedden ploffen. En dat waren niet zomaar bedden! Onze ruime kamers in het Marriott hotel in down town San Francisco bevallen ons meer dan prima. We gaan vroeg slapen want het is in San Francisco 9 uur vroeger dan bij ons. En we hebben allemaal niet zoveel geslapen in het vliegtuig.
Zondag, 18 september 2005
Toen we wakker werden na een goede nacht slapen konden we kennis maken met de andere winnaars winnaressen en coaches van ThinkQuest. De president van Thinkquest ging een praatje houden. Dit ging over de regels en de agenda. Ook werd elk team voorgesteld en moesten de coaches iets vertellen over de site. We hadden even vrije tijd en daarna werden er groepfoto's gemaakt van elk team. In onze vrije tijd speelden we een spel. Het doel van het spel was om de anderen beter te leren kennen en om contact met elkaar te zoeken. Na dit alles gingen we naar het Moscone Centre. We gingen in groepen met de bus er heen. Hier werden we verwelkomd door de president van Oracle: Safra Cats, en kregen we een toespraak over wat Oracle allemaal deed voor de educatie van jongeren. Dit duurde een kwartiertje en daarna kwam een geweldige afsluiting van onze eerste dag. We gingen naar het Hard Rock Café aan pier 39. Hier hingen overal gitaren aan de muur van bekende artiesten als Carlos Santana, Jimi Hendrix, Madonna en Sting. Het was gezellig, en iedereen wist ook gelijk dat wij de Nederlanders waren, veel gelach en veel gezang. Na een heerlijke maaltijd gingen we weer terug naar het hotel om daar uit te rusten voor de volgende dag.
Geschreven door Naomi
Maandag, 19 september 2005
Tijdens een echt Amerikaans ontbijt met scrumbled eggs en sausages kregen wij onze eerste welkomsmeeting met de belangrijkste punten voor de dag. Er wordt hier veel gezorgd voor veiligheid. Elke student heeft zijn zogehete ‘chaperone', die mee moet als je uit de “Thinktank” gaat. (= ruimte waar we eten en workshops krijgen.) De ouders en coaches zijn de chaperones, en daarnaast wordt je medeleerling ook als buddy aangesteld als je naar de wc gaat. Naast deze veiligheidsregels kregen we de agendapunten doorgegeven. Het eerste wat op onze agenda stond was een workshop webdesign. Deze werd gegeven door een webdesigner die veel buitenlandse webdesigns heeft gemaakt. Tijdens deze workshop kregen we uitleg over hoe we een mooi webdesign kunnen maken met behulp van de programma´s Dreamweaver en Fireworks. In het begin was het moeilijk om ons te concentreren omdat het erg snel ging en ik als het ontechnische gedeelte van ons team vond het een beetje saai. Maar toen we na een tijdje zelf aan de slag konden en ons eigen design mochten maken werd het wel leuk. We hebben veel inspiratie op gedaan voor een nieuwe website en ook veel geleerd. Na de workshop hebben we weer uitgebreid geluncht. Na de lunch hadden we een bustour door San Francisco. Deze was echt super leuk. We zijn door heel San Francisco gereden en zijn uitgestapt bij de Golden Gate Bridge en de Twin Peaks. Op alle twee de punten hadden we een ontzettend mooi uitzicht op de skyline van San Francisco. Verder hebben we veel universiteiten en parken gezien. Tussendoor hadden we ontzettend veel lol, en leerden we veel mensen kennen van over de hele wereld. In de bus hebben wij als hollanders drop en pepernoten uitgedeeld. Ze vonden de drop niet echt lekker en om ons plezier te doen hebben ze het toch maar niet uitgespuugd en hebben met een vies gezicht doorgegeten. De pepernoten vonden ze wel lekker. Tijdens de lunch hadden we vandaag ook Bill ontmoet. Hij is een professor uit San Diego, die les geeft aan leraren die met mensne met een verstandelijke beperking werken. Hij was jurylid bij Thinkquest en heeft meer dan 100 websites gejureerd, waaronder de onze. Hij had ons in Nederland al gemaild dat hij blij was dat wij hadden gewonnen. Hij vond onze site zo goed dat hij de onze website aan 12 andere universiteiten aanbevolen en onze site heeft gebruikt tijdens zijn eigen colleges. Toen wij nog in Nederland waren hebben we veel met hem gemaild en het was dan ook erg leuk om hem te ontmoeten. Bill heeft veel lovende woorden over onze website gesproken en wij voelen ons echt vereerd. Hij heeft ons ook veel verteld over Amerika. Van Thinkquest kregen alle deelnemers en familieleden een creditkaart waar 25 dollar op stond. Hier hebben we 's avonds van gegeten. Wij vonden het zo leuk dat Bill speciaal naar San Francisco was gekomen dat we hem uitnodigden voor het avond eten. Met de beroemde Cablecar zijn we naar het Rain Forest Café bij Fishermans Wharf gegaan. De kabelcar draait op een kabel onder de grond, en er word handmatig geremd. Je kan er aan alle twee de kanten uit hangen Het Rain Forest Cafe was echt een fantastisch restaurant. vol met dingen uit het regenwoud. Als je binnen kwam was het echt of je in een jungle was beland. Overal stonden bomen en planten uit de jungle en er waren allemaal dieren zoals panters, apen, slangen en vlinders. Je hoorde ook geluiden en het leek alsof het onweerde. We hebben een ontzettend leuke en gezellige avond gehad. Na afloop zijn we terug gegaan met de gewone tram. Bij het hotel aangekomen nog even lekker gefitnest en gezwommen en daarna snel ons bed ingedoken voor de volgende dag. Geschreven door Nienke
Dinsdag, 20 september
Na en goed ontbijt hadden we weer twee workshops. De eerste was erg saai omdat er 6 mensen van Google waren die (in het Engels) over hun werk praatten en allemaal technische dingetjes vertelden wat ons niet echt interesseerde. We snapten er helemaal niks meer van, maar dat kwam ook misschien omdat we niet zaten op te letten. De tweede workshop was erg leuk. We kregen te zien hoe ze animaties maken voor in films. Deze workshop werd gegeven door de animator van DreamWorks en heeft vele films gemaakt zoals Shrek, Shrek 2 en Madagaskar. Het was leuk omdat hij veel filmpjes liet zien over hoe ze één figuurtje maken. Dit duurde de hele ochtend. Na de grote lunch met lekkere hamburgers en hotdogs. Daarna hadden we de hele middag vrije tijd, omdat ‘s avond de officiële Award Ceremony was. In onze vrije tijd zijn we natuurlijk gaan winkelen. Want dat moet je toch wel gedaan hebben als je in San Francisco bent. Er zijn hier erg veel winkels en ze zijn super groot en we kunnen wel uren in elke winkel blijven maar zo veel tijd hadden we niet. We hadden om vier uur afgesproken op een van de kamers om ons samen om te kleden en op te maken om daarna met de bus naar het San Francisco Design Centre te gaan. Alle deelnemers en famileden hadden hun mooiste kleren aan. Er was een uitgebreid lopend buffet. Het eten (…..en de obers) waren erg lekker Daarna werden de Awards uitgereikt. De Award uitreiking werd gedaan door verschillende presentatoren. Waaronder de President van Oracle, en de bekende nieuwslezeres Kate Kelly. Alle teams werden als team naar voren geroepen om hun Award in ontvangst te nemen. Dat was een plexiglazen beeld met het logo van Thinkquest er op. Het was allemaal erg officieel en natuurlijk werden er veel foto´s gemaakt. Het was een leuke avond. Na de Award uitreiking werden we naar het hotel gebracht. Daar hebben we lekker geslapen, want de volgende dag wordt een lange dag. Geschreven door Laurette
Woensdag 21 september 2005
We ontbijten net als alle andere dagen weer om kwart over 9. Vandaag begint het programma pas om half 10. We kunnen dus nog even internetten voor we moesten verzamelen. We gaan naar de bus en iedereen word nog snel geteld. Want dat is hier streng. Ze zijn hier erg bang dat ze iemand kwijt raken. We rijden door het grote stadscentrum van San Francisco en komen aan bij het Exploratorium. Van de buitenkant ziet het er uit alsof je in Italië bent. Een groot Romeins gebouw. Maar als je binnen bent, is het niet meer dan een grote loods. We lopen even rond en zien dat het erg veel op het Amsterdamse NEMO lijkt. Leuke en minder leuke proefjes. We hebben jammer genoeg niet veel tijd of we gaan al weer lunchen. Niet dat we dat erg vonden, want het is erg lekker. Na de lunch gelijk naar de bus. Daar begon het dus al. We waren iemand kwijt. Gelukkig riep iemand nog net voor dat de chauffeur wou gaan rijden dat zijn vader helemaal niet in de bus zat. Dat ze zo streng waren dat je bij je ouder moest blijven was toch voor de jongeren, dat die niet kwijt raakten? Toch niet andersom! Maar gelukkig kwam vader nog snel aanrennen. Sorry, was nog even naar de wc. Waren we toch bijna zonder hem weg gereden. Sta je als daar onbekende ergens op een parkeerplaats in San Fracisco zonder telefoon. Want die deed het daar niet. Gelukkig vond zijn zoon hem toch wel aardig. Om het nog even te zeggen. We gaan op weg naar Alcatraz. Even op de boot wachten en luisteren naar een saaie man die de “belangrijke regels” gaat vertellen. En dan op naar de gevangenis. Op het eiland kan je een audio toer doen. Je hoort steeds verschillende gevangenen praten en zo wordt je door het hele cellen complex geleid. Daarna nog even rond het eiland gekeken. En dan gaan we weer terug met de boot. Op de boot veel gelachen omdat we leuk aan het filmen waren. Op de kant nog even in winkeltjes en bij de zeeleeuwen kijken, maar we moeten al snel weer in de bus zitten. We gaan weer terug naar het hotel en hebben een uur vrije tijd. Om half 7 gaan we eten. We hebben een Aziatisch buffet. Het is lekker maar als je voor de 2 de keer wilt pakken is alles al bijna op. Dat was jammer…
Er worden kleine cadeautjes gegeven. En uiteindelijk na lang er om heen gepraat te hebben, n iedereen zenuwachtig gemaakt te hebben wat er voor iedereen klaar ligt, krijgt iedereen een PDA (personal digital assistent = een soort palmtop, met ruimte voor muziek, agenda, Internet en veel andere dingen.) Iedereen is ontzettend blij en weet alleen maar heel enthousiast te reageren. Als iedereen hem op heeft gehaald komt ook aan deze dag een einde. Om deze fantastische week nog even helemaal af te sluiten zien we als we met z'n allen op onze hotel kamer zijn een groot spektakel vuurwerk bij de Bay Bridge. Helaas is er aan ThinkQuest live 2005 ook een einde gekomen. Nienke en Laurette gaan morgen weer terug naar Nederland. Renate en Naomi blijven nog twee dagen extra om nog wat mooie plekken in de omgeving te zien.
We bedanken ThinkQuest en Oracle heel erg en we hebben in hier in San Francisco een geweldige week gehad! Geschreven door Renate
|
